一度は食べたい！ 幻の骨汁にありつけるか!?

浦添市の国道330号沿いにある八重山そばの店「宮良そば」。以前は「八重山そば さくま」の名前でオーナーのお母さんが営業していたが2012年に娘の阿嘉さんが店長としてリニューアル。その時に麺もスープも変えたという。

入口には沖縄そばや定食のサンプルが飾られていて、何とも沖縄の食堂らしい風情をかもしだしている。沖縄県内のそば屋は、そばの大・中・小のボリュームがマチマチな店が多いのだが、このメニューサンプルで一目瞭然なのも分かりやすい。

そばや定食を注文すると、食べ放題のサラダバーついてくるのもこの店のオモシロいところ。そば屋でサラダバーというおしゃれな発想は、若い阿嘉さんならではだ。沖縄の島野菜や国産野菜を使ったラインアップは常時6種類以上。ウコンの粉末を混ぜた黄色いおからも人気なのだそうだ。サラダバーの横にあるボードには、野菜の栄養価についてのメモもあり。「そばだけだと栄養が偏りがちなので…。あとダイエット中の女性にも喜ばれますしね(笑)」という、阿嘉さんの温かい心遣いごといたこうではないか！

っと。そうそう。肝心の沖縄そばメニューである。定番の「八重山そば 670円(税額8%）」。八重山そばというと、丸くツルツルとした細麺が定番なのだが、ここでは普通麺もあり、好みで選ぶことができる。そばの上に乗っているのは豚の赤身を煮たものとかまぼこ。どちらも細切りにしてあるのが、八重山そばの最大の特徴だ。「宮良そば」では、豚肉とかまぼこを醤油とみりんで煮込んであり、具にもしっかり味が染みている。スープは豚肉、カツオ、昆布、など5種類以上の材料を8時間煮込んだもの。コクがありながらもあっさりしたスープは麺との相性も抜群！

そばの味に満足したところで、もう一品。実はこちらには、そば以外にも隠れた人気メニューが存在する。それが、この1日8食限定の「骨汁 600円(税額8%）」。沖縄そば用のダシ骨を使った汁だが、これを求めて開店一番に来る人も少なくないのだとか。

8時間煮込んだ肉は、まぁ、とにかく柔らかい。骨にかぶりつかないと食べられない骨汁もあるが、ここのは骨から肉がスルッと外れる食べやすさ。さらに、このボリュームとウマさで600円は泣ける！ 以前は5食限定だったところを、スープを作る量を増やしてまで、8食限定にしたという骨汁だが、それでも早い時間には売切れてしまうのでご用心。もはや幻のメニューとして伝説化している感がなきにしもあらずだが、このメニューは確実に存在する!!! どうしても食べてみたい人は、開店時間を狙うのがオススメだ。

以前はアパレルショップの販売員をしており、まったく違う業界で働いていたという店主の阿嘉さん（どおりで美人… ）。お母さんがやっていた店を継ぐと決めてからは、調理師学校に通い、1から料理を勉強したそうだ。今では中医薬膳師の資格を持ち、スープにサクナ(長命草)を使うなど、独自の取り組みもお店作りに生かしている。今後の目標は？という問いに「繁盛させたいですね〜」と気さくに笑う一方で、「麺やスープを研究し、もっとおいしいそばが提供できるように、日々努力していきます」とも。沖縄そばと真摯に向き合う、若い女性店主の味、じっくりと味わい尽くして欲しい。

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